Les négociateurs arabes jouent la carte d’éviter une escalade d’hostilités régionales, alors que Biden reconnait que les négociations sont devenues difficiles.
Des discussions à haut niveau en vue d’une trêve dans la bande de Gaza se tiennent jeudi 15 août au Qatar à l’heure où le territoire palestinien, ravagé par plus de dix mois de guerre, subit de nouveaux bombardements intensifs de l’armée israélienne.
La participation du Hamas reste incertaine. Un cadre du mouvement a indiqué mercredi que les négociations « avec les médiateurs (…) se sont intensifiées », réaffirmant que le Hamas « veut l’application du plan Biden et pas négocier pour négocier ».
La guerre actuelle à Gaza a entraîné la mort d’au moins de 39.965 morts, d’après des données du ministère palestinien de la Santé du gouvernement à Gaza.
Les médiateurs n’ont jusque-là arraché qu’une seule et unique trêve d’une semaine en novembre. Elle avait permis la libération d’une centaine d’otages et de 240 Palestiniens.
Les tensions régionales ont redoublé après l’assassinat d’Ismaïl Haniyeh, et celui, le 30 juillet, de Fouad Chokr, le chef militaire du Hezbollah, tué dans une frappe israélienne près de Beyrouth.
L’Iran a rejeté mardi un appel de plusieurs pays occidentaux à renoncer à attaquer Israël. Ses alliés au Liban, en Irak et au Yémen menacent aussi de riposter à l’assassinat de Haniyeh et Chokr.
Le président israélien Isaac Herzog a lui affirmé que son pays restait « en alerte élevée ».
Dans le cadre des efforts en cours pour une désescalade, le chef de la diplomatie française Stéphane Séjourné est attendu jeudi à Beyrouth.
Le site d’informations américain Axios, citant des responsables américains, a rapporté que l’ancien président Donald Trump, candidat à la Maison Blanche, s’était entretenu mercredi avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et avait discuté de l’accord sur les otages et le cessez-le-feu à Gaza.
Activistes « éliminés »
L’armée israélienne poursuit pendant ce temps son offensive dans la bande de Gaza. Au cours de la journée écoulée, les soldats ont « identifié et éliminé » une vingtaine d’activistes à Rafah (sud), selon l’armée.
Dans le sud du territoire, une source médicale à l’hôpital Nasser de Khan Younès a fait état d’un mort et trois blessés dans un bombardement israélien à Khan Younès.
Des blindés israéliens ont par ailleurs fait une incursion dans le sud de la ville de Gaza (nord), alors que résonnaient des tirs d’artillerie et des frappes aériennes, a constaté un correspondant de l’AFP.
Trois morts et plusieurs blessés ont été amenés à l’hôpital Al-Ahli de Gaza-ville après des raids aériens, rapportent des secouristes.
L’armée israélienne a indiqué pour sa part jeudi avoir démantelé à travers la bande de Gaza plus de 30 sites abritant des infrastructures du Hamas, dont certaines équipées d’explosifs et des installations de stockage d’armes.
La guerre a plongé le territoire, assiégé par Israël, dans un désastre humanitaire et entraîné le déplacement de la quasi-totalité de ses 2,4 millions d’habitants.