La cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris a eu lieu sous un ciel incertain et une pluie légère. Malgré un démarrage compliqué, marqué par des incidents de sabotage présumés sur le réseau ferroviaire à grande vitesse, la cérémonie a offert un spectacle captivant de près de quatre heures le long de la Seine, faisant oublier ces désagréments.
Les délégations ont défilé à bord de bateaux, entrecoupés de tableaux artistiques variés et innovants. La soirée, orchestrée par le directeur artistique Thomas Jolly, a célébré l’histoire et les valeurs françaises de Liberté, Égalité, Fraternité.
L’ouverture de la cérémonie a été marquée par la légende du football français Zinedine Zidane, qui a eu l’honneur de porter la flamme olympique. Dans une vidéo préenregistrée, Zidane est montré courant dans un embouteillage parisien avant de transmettre la flamme à un groupe d’enfants dans le métro. Ces derniers ont ensuite voyagé vers les Catacombes et un bateau, avec une transition en direct vers la Seine.
La performance musicale d’ouverture a été assurée par Lady Gaga, qui a surpris tout le monde en chantant « Mon Truc en Plumes » de Zizi Jeanmaire sur les rives de la Seine. Bien que son apparition n’était pas annoncée dans le programme médiatique, des rumeurs avaient circulé après sa présence à Paris.
Pour le tableau intitulé « Égalité », la chanteuse française Aya Nakamura est apparue en traversant la porte du palais de l’Institut de France, avant de marcher sur le pont des Arts accompagnée par la Garde Républicaine. En tenue africaine, elle a interprété un medley comprenant son titre « Pookie », une reprise de Charles Aznavour « For me dable », et son tube « DjaDja », terminant sa performance entourée de militaires.
Le danseur étoile Guillaume Diop a également brillé en dansant sur les toits de Paris, en synchronisation avec 400 danseurs de ballets français qui ont présenté une chorégraphie contemporaine.
Enfin, Axelle Saint-Cirel, jeune espoir de la scène lyrique, a interprété « La Marseillaise ». À 28 ans, sa sélection pour chanter l’hymne national lors de cette cérémonie représente une consécration majeure pour sa carrière.