Quatre migrants sont morts noyés au large des côtes septentrionales de la France dans la nuit de jeudi à vendredi, en tentant de traverser la Manche pour rallier le Royaume-Uni, ont indiqué les autorités françaises
Près de 70 personnes avaient quitté les côtes françaises jeudi soir à bord d’une embarcation clandestine, dans l’espoir d’atteindre l’Angleterre, mais leur bateau pneumatique s’est retrouvé en difficulté à l’aube, un des boudins s’étant dégonflé, a indiqué la préfecture maritime.
Un navire de sauvetage et un bateau de pêche qui se trouvaient à proximité du naufrage, au large de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), sont intervenus rapidement et ont passé une heure à récupérer les passagers, dont beaucoup étaient tombés à l’eau.
Le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (Cross) a mobilisé un patrouilleur de la Marine nationale française et un hélicoptère pour orienter les opérations de secours à partir du ciel, toujours selon la préfecture maritime.
Lors d’un survol, l’hélicoptère a repéré quatre personnes inanimées, qui ont été amenées sur le patrouilleur. Une équipe médicale sur place n’a pas pu les ranimer et a constaté leur décès.
Ces décès portent à au moins 19 le nombre de personnes mortes dans cette traversée maritime entre la France et le Royaume-Uni depuis le début de l’année.
Après l’hélicoptère, un survol par drone se poursuivait vendredi matin sur les lieux du drame, pour vérifier qu’aucun autre naufragé ne s’y trouvait.
Les rescapés ont été ramenés à terre au port de Boulogne-sur-Mer où pompiers et protection civile étaient déployés, a constaté un correspondant de l’AFP.
Le préfet du Pas-de-Calais Bernard Billant doit y donner une conférence presse à 11h00.
Plus de 12.000 personnes ont atteint les côtes anglaises clandestinement en 2024, principalement à partir de la France, selon des chiffres officiels britanniques mi-juin, alors que l’immigration s’est imposée comme un thème majeur des législatives britanniques, remportées par les travaillistes (centre gauche).
Cela représente une hausse de 18% par rapport à la même période l’an dernier, malgré le durcissement opéré par les gouvernements conservateurs ces dernières années.
Les migrants arrivés de manière irrégulière ont désormais interdiction de demander l’asile au Royaume-Uni.
Ils étaient également susceptibles d’être expulsés vers le Rwanda, quelle que soit leur nationalité, sans possibilité de retour, mais le nouveau Premier ministre britannique, le travailliste Keir Starmer, a annoncé samedi que ce dispositif, jugé par son parti onéreux, cruel et inefficace, était « mort et enterré ». Les travaillistes comptent néanmoins renforcer le contrôle de la Manche.
Parmi les plus fréquentés au monde, le détroit du Pas-de-Calais a été le théâtre ces dernières années de nombreux naufrages, sans freiner la volonté des migrants d’entreprendre la périlleuse traversée.
En 2021, 27 migrants, majoritairement des Kurdes irakiens âgés de 7 à 46 ans, étaient morts noyés dans le pire drame migratoire jamais enregistré dans la Manche.